HCI: Su viaje a la nube comienza aquí
Si todo lo que la empresa necesita está dentro de una caja preconfigurada, ¿se garantizará así una fácil implantación y una capacidad escalable, o será una caja tecnológica más?
Gartner define la infraestructura hiperconvergente (HCI) como una pila de software diseñada para apoyar y mejorar la infraestructura utilizando tecnología que abarca la computación, el almacenamiento, la red y la gestión. Permite a las organizaciones sumergirse en las aguas de la nube nativa, la nube híbrida, la computación de borde y la infraestructura de escritorio virtual (VDI) bajo demanda, y en sintonía con la estrategia. La HCI ha ganado tracción y atención porque viene acompañada de un paquete de beneficios gracias a su combinación de tecnologías y soluciones tradicionales e innovadoras, todas ellas diseñadas para proporcionar a las organizaciones las herramientas que necesitan para superar la infraestructura heredada a un ritmo que se ajusta tanto al negocio como al presupuesto. Cuenta con escala, simplicidad, agilidad y mejora del rendimiento incorporadas.
Sin embargo, tiene su propia cuota de complejidad. Después de todo, ¿esa caja de golosinas de HCI realmente va a hacer la vida más fácil o esa vida fácil no es más que otra promesa tecnológica que está a punto de romperse?
La primera desventaja es el bloqueo del proveedor. De la mano de la HCI, el proveedor atraviesa las puertas de su empresa. Las soluciones HCI dependen del proveedor, por lo que una vez que se abre la caja, se depende de un proveedor para el futuro inmediato. Esto hace que sea esencial realizar la debida diligencia antes de firmar en la línea de puntos para asegurarse de que hay una medida de interoperabilidad. Es posible hacer evolucionar su entorno HCI aprovechando diferentes sistemas y soluciones, pero existe el riesgo de que añadan problemas de rendimiento en lugar de racionalizarlos. Igualmente importante es asegurarse de que el proveedor elegido tenga una hoja de ruta de actualización e innovación muy clara, con un historial probado y una visión estratégica clara.
Además, también hay que desentrañar sus estructuras de costes para saber exactamente cuánto le va a costar su inversión en HCI a largo plazo. Los costes ocultos son un problema común de la inversión en tecnología, así que asegúrese de tener una visibilidad completa de las estructuras de costes y los gastos potenciales, y de realizar un análisis completo de los costes desde el principio. Otro coste que puede afectar a la empresa es la necesidad de añadir recursos informáticos para mantener la escala, así que asegúrese de que esto es una partida o expectativa desde el principio.
«Mientras que hemos visto una evolución del hardware para soportar las necesidades simplificadas de HCI, ahora estamos evidenciando una evolución del software.» Tunde Abagun, Nutanix
Por último, la HCI pide potencia, lo que puede añadir no sólo peso al presupuesto, sino a la eficiencia operativa en el clima actual. Esto puede gestionarse con el apoyo del proveedor adecuado y la inversión en soluciones inteligentes que descarguen las cargas de trabajo y equilibren el consumo de energía, pero en última instancia hay que reconocerlo como un riesgo potencial y gestionarlo en consecuencia.
Esto puede parecer una lista de problemas que ningún detergente digital puede solucionar, pero una visión realista del panorama de la HCI significa que las organizaciones pueden aprovechar mejor las ventajas que aporta. Con los costes y las expectativas bajo control, se está en condiciones de disfrutar de las maravillas de la fiabilidad, el rendimiento, la escalabilidad, la flexibilidad, la agilidad y la gestión racionalizada del sistema que vienen de serie con una sólida implementación de HCI con el proveedor y la estrategia adecuados.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
Pasa las tijeras; es hora de abrir la caja.
¿Por qué debería la empresa utilizar HCI?
Jeetesh Khusal, director de soluciones: Nube Híbrida, Dimension Data: HCI es el centro de datos moderno. Se trata de un centro de datos definido por software basado en las instalaciones, que elimina la complejidad, reduce el espacio ocupado y proporciona agilidad mediante la automatización y la escalabilidad. Esto reduce el riesgo a través de parches de software y actualizaciones de firmware probados y validados, dando la tranquilidad a la empresa de que la infraestructura está bien cuidada. Permite una expansión sin problemas a través de una verdadera arquitectura de escalado y desescalado, lo que acelera aún más la implementación y crea un entorno verdaderamente ágil.
Daniel Thenga, director de la unidad de negocio de NetApp, Westcon-Comstor: El HCI se conoce ahora como la premisa sobre la que se construye la nube. Ayuda a las organizaciones a limitar y reducir el riesgo de implantación mediante la simplificación y la eliminación de las conjeturas de la ecuación. Resulta especialmente atractivo para las empresas que buscan escala con recursos humanos limitados y presupuestos reducidos.
Brendon Reynolds, director de negocio de HCI, Servicios y Soluciones de Datos para Reino Unido, Irlanda, Oriente Medio y Sudáfrica, HPE: HCI es una potente solución que integra la computación y el almacenamiento definidos por software con la automatización para ofrecer simplicidad, facilidad de uso y una mejor economía al colapsar los silos y eliminar la complejidad. Esto, y su arquitectura modular, se dirige a los clientes, los profesionales de TI y las empresas que buscan ecosistemas de TI fáciles de gestionar. La pandemia ha demostrado que los clientes necesitan una infraestructura de TI ágil que pueda transformarse con un solo clic, con total facilidad, con un tiempo de actividad garantizado y un rendimiento sostenible.
Ahmed Adly, director senior: tecnología, Oriente Medio y África, Oracle: La capacidad que proporciona la HCI en torno al diseño y a las pruebas y ajustes previos garantiza un nivel de rendimiento mucho mejor a los clientes, además de la garantía de un tiempo de comercialización más rápido. Se trata de un dispositivo prediseñado, preensamblado, probado y preajustado que cuenta con la potencia de procesamiento, la potencia de almacenamiento y la capacidad de software, todo ello diseñado desde cero y ajustado a un propósito específico.
¿Cómo está evolucionando la HCI para satisfacer las demandas del mercado?
Tunde Abagun, director de ventas de canal, África subsahariana, Nutanix: Mientras que hemos visto una evolución del hardware para soportar las necesidades simplificadas de HCI, ahora estamos evidenciando una evolución del software. Lo que podemos conseguir con el software es la próxima frontera de la HCI; ya lo estamos viendo en la DRaaS, las redes virtuales y el establecimiento de un tejido de datos multicloud.
Tony Bartlett, director Data Centre Compute, Dell Technologies South Africa: Las infraestructuras convergentes e hiperconvergentes ayudan a ofrecer la experiencia de un modelo operativo de nube en las instalaciones. Al hacerlo, son una de las formas más eficaces de aumentar el nivel de madurez de la organización, modernizar la infraestructura del centro de datos e impulsar el proceso de transformación de las TI.
Ralph Berndt, director de ventas y marketing de Syrex: La hiperconvergencia ofrece una interfaz más fácil de usar y proporciona a las organizaciones los medios para aprovechar las inversiones existentes y capitalizar las nuevas derivadas de tecnologías más avanzadas.
¿Cuáles son algunos de los casos de uso más destacados de la HCI en la actualidad?
Monique Hart, ingeniera jefe de soluciones, VMware SSA: La continuidad del negocio. Los acontecimientos perturbadores esperados, como huracanes, incendios forestales o terremotos, y los inesperados, como brotes de salud pública o acontecimientos geopolíticos, exigen que los responsables de la toma de decisiones empresariales se preparen cuidadosamente. Las empresas necesitan la agilidad necesaria para actuar con decisión y responder adecuadamente para mantener el negocio en funcionamiento ante las numerosas y probables interrupciones.
Conrad Steyn, CTO de Cisco: Las estrategias actuales de la nube se centran en un modelo híbrido, con líderes tecnológicos que buscan soluciones para soportar de forma eficiente y segura una mezcla de aplicaciones tradicionales y nativas de la nube. También buscan simplificar las operaciones en un ecosistema multidominio complejo y distribuido para el trabajo híbrido.
Paul Spagnoletti, ejecutivo de la unidad de negocio Cloud and Security South Africa, iOCO: Las cargas de trabajo de prueba y desarrollo a veces quedan relegadas a los equipos de TI que ya no se utilizan. La HCI proporciona a los desarrolladores un entorno de infraestructura programable que pueden incluir directamente en sus flujos de trabajo de desarrollo. Pueden crear y destruir máquinas virtuales a la orden, y ejecutarlo todo en una infraestructura que funcione bien, acelerando sus esfuerzos.
En el camino correcto
Lo que dice el investigador…
Cuando se le pregunta si una organización debería utilizar actualmente la infraestructura hiperconvergente, Jon Tullett, director de investigación senior de IDC en el África subsahariana, dice que la respuesta corta es utilizarla sólo si es la herramienta adecuada para el trabajo. Para él, la verdadera cuestión son los casos de uso.
«Muchas organizaciones están tratando de racionalizar sus centros de datos y consolidar sus pilas tecnológicas para sacar más provecho de sus infraestructuras informáticas in situ y colocadas. La HCI es una buena manera de hacerlo», afirma. «Pero no es ideal para todo. Es una herramienta en la caja de herramientas del CIO, pero no es una solución para todos los problemas y, como muchas buenas tecnologías, a menudo se exagera su utilidad más allá de su cometido».
«Las empresas necesitan la agilidad necesaria para actuar con decisión y responder adecuadamente para mantener el negocio en marcha ante las numerosas y probables interrupciones.» Monique Hart, SSA de VMware
Esto no significa que la HCI no sea relevante, sino que debe aplicarse cuando sea pertinente. Como señala Tullett, las organizaciones buscan ser más rápidas, ágiles y capaces de desplegar nuevas capacidades sin tener que reinvertir en toda la arquitectura subyacente que impulsa estos mandatos. La empresa se ve presionada a hacer las cosas de forma diferente, y es aquí donde evoluciona la noción de todo definido por software. Desde la red hasta el almacenamiento, la HCI lo define todo al amparo del software, proporcionando una pila de infraestructura que permite una optimización, gestión y configuración sin fisuras.
«Es muy bueno para cargas de trabajo específicas, ya que la empresa puede sobreaprovisionarse de hardware dentro de una pila de infraestructura convergente y pagar sólo por lo que utiliza», dice Tullett. «Esto le da la ventaja de los precios basados en el consumo a la nube en una pila HCI. Además, todo está estrechamente integrado, lo que se presta a la gestión remota, que es atractiva para las empresas que quieren mover las pilas fuera de sus centros de datos y en entornos de terceros.»
Girar los diales
La HCI permite a las empresas ampliar la infraestructura informática de forma eficaz, reforzando una pila de aplicaciones concreta sin tener que pasar por la complejidad de una migración a la nube a gran escala o desarrollar una nueva plataforma de infraestructura. La ventaja es la velocidad con una interrupción mínima, la desventaja es que la empresa está pagando una prima por los gastos generales de HCI. A largo plazo, las ventajas se reducen a la razón por la que la empresa se ha implantado en HCI en primer lugar.
«Si se implementa la HCI para hacer que una carga de trabajo específica sea lo más eficiente posible, probablemente se busque un ROI específico que se mida en función de la producción frente a la depreciación. Es muy específico», dice Tullett. «Sin embargo, si se está trasladando a los trabajadores a la nube pública o híbrida, o se está desplegando pensando en la integración con otros componentes y dentro de las reglas del pensamiento más amplio de la nube, entonces es un buen paso para el negocio». Todo esto se une de forma ordenada, pero todavía te queda un silo eficaz y muy afinado».
Es una herramienta en la caja de herramientas del CIO, pero no es una solución para todos los problemas y, como muchas buenas tecnologías, a menudo se exagera su utilidad más allá de su cometido.
Si la organización quiere integrarse a un nivel profundo, como el de las API, probablemente no sea la mejor manera de modernizarse, pero si quiere definir las cargas de trabajo como silos, entonces la HCI es una estrategia sólida y a largo plazo. La HCI puede brillar cuando se dedica a cargas de trabajo específicas, como la analítica o la computación de borde, y ésta es un área que actualmente está ganando tracción. Las empresas de telecomunicaciones y los operadores de red que invierten en el acceso a la red de borde junto con los operadores y proveedores de nube que crean plataformas eficaces de computación de borde – esto hace que el suelo sea rico en el que la HCI puede florecer.
«La HCI puede adaptarse rápidamente a las necesidades de los clientes con una pila de infraestructura flexible y estrechamente optimizada», afirma Tullett. «Se adapta bien a la nube privada, ya que ofrece expectativas similares en términos de agilidad y velocidad, junto con componentes integrados y precios basados en el consumo. Se trata de un área en la que estamos viendo una enorme inversión en Sudáfrica -es increíble lo rápido que están despegando las tecnologías de nube privada-, ya que la nube privada ofrece ventajas y capacidades que las organizaciones necesitan.»
La HCI no es la respuesta a todo, pero es algo que la organización debería considerar para resolver problemas específicos y poner la infraestructura en el camino correcto hacia la modernización.
Fuente: ITWeb