Porque comprar HCI: qué implica para tu negocio
Las empresas de hoy en día lo quieren todo: un sistema que pueda ofrecer toda la computación, el almacenamiento y la red que necesitan con el menor número de piezas móviles posible. En consecuencia, estamos viendo un cambio en la relación uno a uno entre los servidores físicos y el almacenamiento hacia una infraestructura hiperconvergente (HCI).
¿Qué es la infraestructura hiperconvergente?
La HCI es una infraestructura de TI definida por software en la que los componentes clave del centro de datos están virtualizados. El almacenamiento, la red, la computación y la virtualización se combinan en una sola unidad que se adquiere a un único proveedor. El controlador lógico de almacenamiento, que normalmente forma parte del hardware de la SAN, se convierte en un servicio de software conectado a cada máquina virtual en el nivel del hipervisor.
Algunos sistemas de hiperconvergencia se basan en aparatos altamente integrados, mientras que otros se basan en el software. Vendida como una infraestructura «lista para usar», la HCI se despliega en servidores x86 estándar sin almacenamiento externo: los componentes de computación, almacenamiento, red y virtualización se reúnen y se empaquetan como una oferta precomprobada e integrada.
Algunos sistemas hiperconvergentes están diseñados para que los usuarios puedan instalar y ejecutar sus propias aplicaciones y servicios. Otros están orientados a cargas de trabajo específicas, como la infraestructura de escritorio virtual (VDI) o el análisis de big data. Una plataforma hiperconvergente puede incluir herramientas de copia de seguridad, instantáneas u otras herramientas de recuperación de desastres. Una única interfaz gestiona el aprovisionamiento, la supervisión y los informes.
Las 3 principales razones para pasarse a la HCI Según una encuesta realizada por Viga para WinMagic entre los responsables de la toma de decisiones de TI en EE.UU., Reino Unido y Alemania, las 3 principales ventajas que se obtienen al implantar la HCI son:
Flexibilidad
La flexibilidad de la infraestructura hiperconvergente la hace más escalable y rentable que otras arquitecturas; basta con añadir bloques de computación y almacenamiento preconfigurados según sea necesario. Como la HCI está definida por software, se puede cambiar la configuración de la infraestructura a nivel de software y manipularla para que funcione con aplicaciones o cargas de trabajo especializadas. Dado que las nuevas aplicaciones empresariales pueden desplegarse rápidamente sin tener en cuenta los recursos de los centros de datos existentes, HCI es especialmente adecuado para los entornos de desarrollo de aplicaciones y la ejecución de aplicaciones en la nube.
Rendimiento
Algunos proveedores de HCI proporcionan sistemas propios: aparatos de hardware más software preconfigurados y probados. Con poca o ninguna necesidad de estandarizar los sistemas internos, los sistemas hiperconvergentes patentados pueden estar altamente ajustados para superar a las plataformas construidas a partir de componentes dispares. Los componentes adicionales pueden añadirse de forma incremental, según sea necesario, sin tiempo de inactividad. (Algunos proveedores de HCI sólo proporcionan el software para instalar sus sistemas en el hardware de otros proveedores. La posibilidad de aplicar el software HCI sobre el hardware existente proporciona ventajas en cuanto a costes, pero carece de las ganancias de alto rendimiento de los sistemas propietarios).
Disponibilidad
La HCI no tiene componentes informáticos discretos, por lo que tiene menos partes móviles que puedan fallar. Todos los servicios e infraestructuras de TI se combinan bajo el hipervisor con un único grupo compartido de servidores x86. Esto permite un uso extremadamente eficiente de los recursos, ya que se ahorran IOPS, se eliminan los servicios y dispositivos duplicados y se descarga el procesamiento intensivo de los procesadores x86 para garantizar que los recursos máximos de la CPU estén disponibles en todo momento.
3 retos de la implantación de la HCI A pesar de sus ventajas, ¿por qué tan pocas organizaciones se han pasado a la HCI? Según la encuesta de Viga, sólo el 15% de los encuestados declaró tener alguna tecnología HCI en su infraestructura. Entre los retos que los frenan están:
Mayor complejidad
A medida que se amplían las cargas de trabajo, la dependencia de la HCI de las máquinas virtuales crea retos como, por ejemplo, cómo unificar la seguridad y controlar la dispersión de datos. Un área en la que los sistemas HCI se han vuelto cada vez más complejos es la seguridad. Como explica Liviu Arsene, analista senior de amenazas electrónicas de Bitdefender Los sistemas HCI «se enfrentan a ataques [de seguridad] contra el plano de control, el plano de datos y la infraestructura de gestión, y la mitigación de estas amenazas no sólo requerirá la comprensión del entorno en el que operan, sino también una apreciación de cómo esto puede afectar a la funcionalidad de las herramientas de seguridad». Una desventaja que se suele atribuir a los sistemas hiperconvergentes son sus opciones de configuración inflexibles. Como la tecnología HCI está definida por software, no puede dividirse en componentes separados. Los componentes de la HCI han sido estrechamente ajustados en cuanto a rendimiento y certificados para trabajar juntos por el proveedor. Debe asegurarse de que la configuración de los componentes del proveedor se adapte a sus cargas de trabajo. Una forma de hacerlo es solicitar a otras organizaciones con cargas de trabajo similares el éxito de la plataforma HCI que está considerando.
La HCI es difícil de gestionar a medida que se amplía en la empresa
Una de las principales ventajas de la HCI es su capacidad de expansión simplemente añadiendo más dispositivos hiperconvergentes. Sin embargo, según Richard Fichera, de Forrester, esto significa que los compradores deben confiar en la experiencia del proveedor para asegurarse de que la proporción de computación y almacenamiento que venden es correcta para las cargas de trabajo de la empresa. George Weiss, de Gartner, advierte: «Es posible que el HCIS no se adapte a todas las cargas de trabajo de almacenamiento. La incapacidad de predecir la relación entre almacenamiento y computación para casos de uso mixto en las empresas podría dar lugar a una utilización ineficiente de los componentes de computación o almacenamiento en HCIS». Según Gartner, muchos directores de TI todavía no confían en que los sistemas HCI ofrezcan una capacidad de varios petabytes a escala para cargas de trabajo mixtas que requieren una baja latencia.
Incapacidad para gestionar máquinas virtuales en entornos híbridos
La gestión, la supervisión y otras capacidades del software HCI deben ser capaces de ir más allá de la propia caja e integrarse sin problemas con otros sistemas, ya sean físicos, virtuales, privados o basados en la nube pública. Aunque internamente el sistema HCI pueda ser propietario, debe soportar estándares para conectarse a sistemas externos.
Elija con cuidado
En comparación con las arquitecturas tradicionales, la HCI proporciona un medio más sencillo de adquirir una plataforma total que es más rápida de aprovisionar y más fácil de gestionar, especialmente para las organizaciones más pequeñas en las que no existen habilidades de almacenamiento y redes dedicadas. A la hora de elegir entre la arquitectura hiperconvergente y otras formas de arquitectura, el primer paso es examinar los requisitos de las aplicaciones que se van a implantar para asegurarse de que la plataforma ejecutará eficazmente sus cargas de trabajo. Como advierte Clive Longbottom, fundador de la analista Quocirca:
«Elija con cuidado, o elija en función de las necesidades tácticas, entendiendo que la plataforma que elija puede no tener una vida útil significativa como parte de la plataforma general de TI de su organización.»
Fuente: Toolbox