Data Centers sostenibles: el giro hacia la sostenibilidad
La refrigeración líquida, los equipos de alta eficiencia y los análisis basados en la inteligencia artificial son algunas de las tecnologías que impulsan un funcionamiento más sostenible de los data center.
Los operadores de data centers están sopesando nuevos enfoques para la gestión térmica a medida que hacen frente a las crecientes necesidades de computación y se esfuerzan por alcanzar los objetivos de sostenibilidad. No son los únicos que dan prioridad a la sostenibilidad: Los compradores de TI de las empresas buscan cada vez más centros de datos con credenciales de sostenibilidad y toman decisiones de compra basadas en la presencia de prácticas que reducen las emisiones de gases de efecto invernadero.
Este es el punto central de las conclusiones de la empresa de investigación y asesoramiento Omdia, que la semana pasada presentó su Servicio de Inteligencia de Sostenibilidad y Gestión Térmica de Centros de Datos. El servicio está destinado a analizar las mejores prácticas y estrategias de sostenibilidad de los centros de datos, centrándose en nuevas tecnologías como la refrigeración líquida y los sistemas de almacenamiento de energía.
La refrigeración, en particular, es un área de creciente interés. Los equipos refrigerados por aire dominan los centros de datos en la actualidad, pero las soluciones de refrigeración líquida están ganando la atención de los operadores de centros de datos que se enfrentan a nuevos requisitos de carga de trabajo e iniciativas de sostenibilidad, según Omdia. Prevé que el mercado de la gestión térmica de los centros de datos, que incluye la refrigeración líquida, pasará de 4.000 millones de dólares en 2020 a 7.700 millones en 2025.
Otras nuevas tecnologías que pueden suponer un cambio en los objetivos de sostenibilidad son la mayor eficiencia, los equipos de menor tamaño y los análisis basados en la inteligencia artificial.
Todo ello forma parte del movimiento más amplio de los aspectos medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG), un enfoque de la responsabilidad empresarial que divide las opiniones. Para algunos, la ASG es una forma de hacer que una empresa sea más responsable desde el punto de vista social y medioambiental por los negocios que realiza. Para otros, la ASG representa una presión sobre las empresas para que cumplan con normas y reglamentos que pueden no ser de su interés.
Por ahora, la ASG es un elemento que se puede marcar, dice Moisés Levy, analista principal de infraestructura física de centros de datos de Omdia.
«El coste y la fiabilidad siguen siendo las principales barreras» [para las ventas], me dijo. «Dicho esto, también tenemos la legislación y la regulación que se avecina y que muchas empresas están siendo empujadas a mirar». Así que la futura normativa puede hacer que la ESG pase de ser una opción a ser obligatoria.
La presión para ser más ecológicos procede de diversas fuentes, como los empleados más jóvenes y con mayor conciencia social, dijo Levy. Algunas regiones están presionando más que otras, especialmente Europa, añadió.
La tendencia también está siendo impulsada por proveedores como Amazon, Google y Meta. «Todas estas empresas están buscando [en ESG] porque están en la búsqueda de mejores soluciones a largo plazo. Y además, tienen los recursos y pueden invertir en esta tecnología», dijo.
La verdad es que no es difícil encontrar un proveedor de centros de datos, un proveedor de servicios de colaboración o un proveedor de hardware con mentalidad ecológica. Al fin y al cabo, cada dólar que se ahorra gracias a la eficiencia energética va directamente a la cuenta de resultados. Así que, en primer lugar, a los proveedores les interesa ser eficientes energéticamente, a pesar de la señalización de la virtud.
«Creo que las partes interesadas en los centros de datos están dando grandes pasos hacia la sostenibilidad porque se trata de una tendencia significativa. Pero no debemos olvidar la visión global del centro de datos. No se trata sólo de la sostenibilidad. También se está estudiando la eficiencia, la productividad y las operaciones, y se está tratando de entender cómo todo esto afecta al riesgo», dijo Levy.
Los clientes se preocupan porque quieren hacerlo mejor, y quieren ser más responsables con el medio ambiente. También hay incentivos financieros.
«Los préstamos vinculados a la sostenibilidad para financiar proyectos también están creciendo», dijo Levy. Eso incluye préstamos para centros de datos. «Así que si uno desarrolla su centro de datos para que sea más sostenible, puede acceder a mucha financiación», dijo.
A grandes rasgos, las tecnologías que apoyan los esfuerzos de sostenibilidad en general necesitan más madurez, dijo Levy. Se necesitan más investigaciones y estudios de casos para demostrar que estas tecnologías pueden funcionar. Todavía hay muchas incógnitas, dijo.
«Todavía está en sus inicios, pero consideramos que es el camino a seguir. Se necesitan más innovaciones y esfuerzos de colaboración para lograr un futuro sostenible», dijo Levy.
Ver: Nuevos objetivos de sostenibilidad para HPE e Intel
Fuente: Networkworld
